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Le Camélia
de Illusion Perdues
Honoré de Balzac
Chaque fleur dit un mot du livre de nature:
La rose est à l'amour et fête la beauté,
La violette exhale une âme aimable et pure,
Et le lis resplendit de sa simplicité.
Mais le camélia, monstre de la culture,
Rose sans ambroisie et lis sans majesté,
Semble s'épanouir, aux saisons de froidure,
Pour les ennuis coquets de la virginité.
Cependant, au rebord des loges de théâtre,
J'aime à voir, évasant leurs pétales d'albâtre,
Couronne de pudeur, de blancs camélias
Parmi les cheveux noirs des belles jeunes femmes
Qui savent inspirer un amour pur aux âmes,
Comme les marbres grecs du sculpteur Phidias.
The Camellia
from Lost Illusions
Honoré de Balzac
Each flower speaks a word from the book of nature:
The rose is of love and celebrates beauty;
The violet is a soul both loving and pure;
And the lily resplendent in simple duty.
But the camellia is a giant of culture,
The lily without grace, the rose without fragrance,
That seems to blossom in the season of winter
With wearied portrayals of innocence.
And yet, when seated in the theatre,
I like to see those opening petals of alabaster
When white camellias form a modest crown
On the raven heads of pretty, young ladies
Who inspire in our souls pure love for things of renown
Like the Grecian marbles sculpted by Phidias.
Translation: © David Paley
Die Kamelie
aus Verlorene Illusionen
Honoré de Balzac
Jede Blume nimmt sein Wort vom Buch der Natur:
Die Rose ist Liebe und feiert die Schönheit;
Das Veilchen ist eine liebende und reine Seele;
Und die Lilie badet in ihrer Einfachheit.
Aber die Kamelie ist ein Riese der Kultur
Die Rose ohne Duft, die Lilie ohne Anmut,
Die in der kalten Jahreszeit
Mit der müden Anschein der Unschuld zu blühen scheint.
Doch, wenn ich im Theater gesessen bin,
Schaue ich gern jene öffnenden Alabaster Blütenblätter an,
Wenn weisse Kamelien eine bescheidene Krone
Auf dem schwarzen Haar der hübschen, jungen Damen bilden,
Die eine reine Liebe für Dinge des hohen Ansehens erwecken,
Wie die altgriechische Bildhauerkunst des Phidias.
Übersetzung: © David Paley
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